Рыбы - существа хладнокровные, то есть температура их тела равна температуре окружающей среды.
Между тем в ближайшей к Южному полюсу части Мирового океана - проливе Макмердо - температура воды опускается порой ниже -2 ° С. При этом полярные виды рыб не превращались в кусок льда: они производят гликопротеины - особые белки, которые были обнаружены в крови рыб в середине прошлого века.
Это очень эффективные криопротекторы: они тормозят процесс замерзания жидкости в 200-300 раз эффективнее, чем, например, обычная соль, которую кладут в воду, чтобы она не замерзала.
До последнего времени считалось, что гликопротеины связываются с одной из граней кристалла льда, которая рождается в клетке, и тормозит их рост.
Однако недавние исследования показали, что они влияют на молекулы воды, так сказать, на расстоянии. В присутствии гликопротеинов движение молекул в водном растворе становится менее хаотичным и они хуже связываются друг с другом в кристаллическую решетку.
По эффективности гликопротеины превосходят антифризы. Вероятно, этим и объясняется, что чисто биологические исследования финансировал концерн Volkswagen, заинтересован в получении новых материалов для автомобильной промышленности.
